認識成體干細胞

定義：成體干細胞是指存在于一種已經(jīng)分化組織中的未分化細胞，這種細胞能夠自我更新并且能夠特化形成組成該類型組織的細胞。

分化來源：研究人員已經(jīng)在多種組織和器官內(nèi)發(fā)現(xiàn)有成體干細胞的存在。關(guān)于成體干細胞，有一點是非常重要的：在組織內(nèi)只含有極少量的干細胞。研究人員認為，干細胞存在于組織的特定區(qū)域內(nèi)，從而在數(shù)年內(nèi)都維持靜止休眠狀態(tài)――也就是保持不分裂的狀態(tài)，直到組織受到損傷或發(fā)生疾病時被激活，才開始分裂。已經(jīng)報道的含有干細胞的成體組織包括：腦、骨髓、外周血液、血管、骨骼肌、皮膚和肝臟。

▲成體干細胞分布

它們就好像是一些隱藏在成人群里的小孩子，平時靜靜的待在那里，一旦條件許可，就可以迅速地變多、長大，成為大人，并且獲得大人的能力，與別的大人一樣工作。

不過這些小孩子也不都一樣：有的年紀小點（更幼稚）；有的年紀大點（更成熟）；有的能力強一些（可以分化成更多種類的功能細胞）；有的能力弱一些（只能分化成一種或少數(shù)幾種細胞）。不過它們都有幾個共同的特點：

1. 它們是存在于成體的，也就是說可以在成年動物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)和分離出它們；

2. 它們都有自我更新的能力；

3. 它們都有能夠特化形成組成某種類型組織的能力。

成體干細胞的作用

我們?nèi)梭w之所以有一定的再生能力，就是靠著成體干細胞，比如，表皮的再生、血細胞的換新、頭發(fā)指甲的生長之類。這是因為在我們體內(nèi)的成體干細胞或者增殖出新的干細胞、或者按一定程序分化，形成新的功能細胞，從而使我們的組織和器官保持生長和衰退的動態(tài)平衡。

所以在我們的組織和器官受到損傷或者失去功能的時候，它們也可以被動員起來，進行修補和重建。但是我們體內(nèi)的成體干細胞的數(shù)目和能力畢竟還是有限的，當組織和器官損失太大，難以重建時，成體干細胞也無法總是滿足我們的需要，所以有時它們只好行“權(quán)宜之計”，弄點瘢痕組織敷衍一下，先過去這個坎兒再說。

有時候一個器官損失太大、或者總是不停的在損失，就會弄出很多的瘢痕組織，這些組織雖然還在這個器官中但卻不能行使它們應(yīng)該行使的功能，這樣這個器官也就失去了它應(yīng)有的功能，變得不能用了。這，就是我們常說的“肝硬化”“肺纖維化”的過程。還有一種情況，雖然器官的損失不大，可是成體干細胞的數(shù)目有限，特別是人老了以后，成體干細胞無論活力和數(shù)目都不可與年輕人相比，也會逐漸地出現(xiàn)這種狀況，這就是所謂的“退行性病變”。

所以，科學家們就想要把成體干細胞從人體內(nèi)分離出來，讓它們在我們的控制下多多增殖，再把它們送回體內(nèi)，讓它們發(fā)揮功能。

成體干細胞的優(yōu)點

1. 獲取相對容易；

2. 源于患者自身的成體干細胞在應(yīng)用時不存在組織相容性的問題，避免了移植排斥反應(yīng)和使用免疫抑制劑；

3. 理論上，成體干細胞致瘤風險很低，而且所受倫理學爭議較少；

4. 成體干細胞還具有多向分化潛能。

成體干細胞的局限性

1. 成人干細胞在成人體內(nèi)的儲備非常少，特別是某些特殊組織的干細胞，如神經(jīng)干細胞、心肌干細胞等；

2. 分離純化難度高；

3. 成體干細胞的鑒定也是一個難題，沒有達成一致的鑒定標準，一般多用的方法是采取分子標記的方法，但是用哪種分子來標記，科學家們對此產(chǎn)生分歧；

4. 成體干細胞的能力也有限，不是什么類型的細胞都能分化，在體外傳代增殖的能力也有限。

成體干細胞的應(yīng)用

成人干細胞的應(yīng)用主要是器官修復(fù)和功能恢復(fù)。最常用的是自體移植，如骨髓、外周血和臍血的造血干細胞移植；以及間充質(zhì)干細胞的移植。由于一些成體干細胞具有側(cè)向分化的能力，我們可以使用一種細胞來修復(fù)不同的組織。例如，間充質(zhì)干細胞可以分化成骨、軟骨、脂肪和血液組織。當然，使用“專用”細胞修復(fù)“專用”組織不是問題。例如，皮膚干細胞用于修復(fù)燒傷和受損的皮膚；使用牙髓干細胞修復(fù)牙周組織和牙骨質(zhì)是已經(jīng)實現(xiàn)或預(yù)期的現(xiàn)實。

然而，這些修復(fù)需要患者有足夠的健康和可用組織，并且提取、體外分選、培養(yǎng)和移植的過程在某些適應(yīng)癥下，任何時候都不能使用。

成體干細胞研究的必要性

事實上，人類再生醫(yī)學的終極夢想是：如果任何器官或組織發(fā)生故障，可以立即更換新的有用器官或組織，安全快捷。如果我們想創(chuàng)造新的器官和組織，我們必須了解這些器官和組織是如何產(chǎn)生的，它們是如何代謝和保持活力的。然后，我們必須研究這些器官和組織的特定成人干細胞的特性，它們是怎么來的？它們又是怎么分化的？如何利用它們形成新的組織和器官。

特別是它們是怎么來的，現(xiàn)在我們可以將終末分化的細胞重新編程為類似于胚胎干細胞的多能性細胞。如果我們知道各種成體干細胞的來源，我們可以將患者誘導(dǎo)的多能干細胞分化成我們需要的成體干細胞，再變成我們需要的組織器官。目前，為了獲得誘導(dǎo)的多能干細胞，只需要一點芝麻大的皮膚，或幾毫升血液，甚至幾根頭發(fā)。我們可以想象，在不久的將來，我們可以拔掉一根頭發(fā)，變出我們想要的組織和器官。這不是和孫大圣一樣有本事了嗎？不同的是孫大圣要自己變，而我們需要科學家和實驗室。

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